Comment le staff et le line se répartissent les rôles
La ligne hiérarchique reste inchangée : chaque salarié a un seul supérieur, les ordres suivent la voie hiérarchique. On rattache en plus à un dirigeant, le plus souvent la direction générale, des postes d’état-major. Ils rendent compte à ce dirigeant, mais personne dans la ligne ne dépend d’eux. Ils préparent, la ligne décide et fait appliquer.
Le modèle vient de l’armée, où l’état-major conseille le commandant sans commander lui-même les troupes. En entreprise, les fonctions d’état-major typiques sont le juridique, le contrôle de gestion, la qualité, la protection des données, la stratégie, la communication et l’assistanat de direction. Sur l’organigramme, elles figurent à côté du dirigeant, pas dans la rangée du dessous.
Quand la structure staff and line convient
Elle convient à une entreprise qui a dépassé la structure hiérarchique pure : la direction a besoin d’un avis expert sur les contrats, la qualité ou les chiffres, mais un service complet serait disproportionné. Ajouter des postes d’état-major préserve l’unité de commandement et évite les ordres contradictoires de la structure fonctionnelle de Taylor.
Elle fonctionne moins bien quand le staff se met à donner des consignes. Si la responsable qualité dit régulièrement à la production quoi faire, il existe un lien fonctionnel que l’organigramme ne montre pas. Il faut alors soit le tracer en pointillé, soit donner officiellement cette autorité au poste.
Un exemple pour illustrer
Une PME industrielle à trois services recrute un juriste et une responsable qualité, tous deux rattachés à la directrice générale. La responsable qualité audite la production et propose des actions correctives ; le responsable production décide comment et quand les mettre en œuvre. Le juriste relit les contrats du commercial, mais c’est la responsable commerciale qui signe.
C’est exactement ce que montre l’organigramme ci-dessus : deux postes d’état-major à côté de la direction, et trois services opérationnels en dessous.
Avantages et inconvénients
| Avantages | Inconvénients |
|---|---|
| De l’expertise sans renoncer à l’unité de commandement. | Le staff peut acquérir un pouvoir informel sans responsabilité. |
| La direction est déchargée des analyses et de la préparation. | Les conflits entre conseil et décision sont fréquents. |
| Des décisions mieux préparées, surtout sur le juridique et la qualité. | Les fonctions d’état-major coûtent sans produire directement. |
| Facile à ajouter à une structure hiérarchique existante. | Les décisions restent lentes si la ligne ignore les conseils. |
Placer des postes d’état-major dans mivochart
- Créez d’abord la ligne hiérarchique : direction, responsables de service, équipes.
- Ajoutez le poste d’état-major comme collaborateur du dirigeant qu’il conseille.
- Ouvrez les détails de cette personne et activez « Assistant ». La carte se place à côté du responsable au lieu d’aller dans l’équipe en dessous.
- Rattachez les postes d’état-major à un service dédié, par exemple « Fonctions d’état-major », pour leur donner une couleur propre.
- Si un poste a malgré tout une autorité fonctionnelle sur quelqu’un, ajoutez-le à cette personne dans « Responsables en pointillé ».
Structures proches
Modèles qui suivent cette structure
Vous préférez partir d’un organigramme prêt à l’emploi ? Ces modèles suivent le même schéma et s’ouvrent dans l’éditeur avec des noms d’exemple.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre staff et line ?
Le line désigne les postes opérationnels qui ont l’autorité et la responsabilité des résultats. Le staff désigne les postes de conseil qui assistent un dirigeant sans pouvoir donner d’ordres à la ligne.
Qu’est-ce qu’un poste fonctionnel ou d’état-major ?
Un poste qui conseille un responsable et prépare ses décisions, sans autorité hiérarchique sur les opérationnels : juriste, contrôleur de gestion, responsable qualité, délégué à la protection des données.
Où placer un poste d’état-major sur l’organigramme ?
À côté du responsable qu’il conseille, relié à lui, et non dans la rangée de ses subordonnés. Cette place montre qu’il dépend de ce responsable tout en restant hors de la chaîne de commandement.
La structure staff and line est-elle la même que la structure hiérarchico-fonctionnelle ?
Oui, les manuels français emploient les deux termes pour la même idée : une ligne hiérarchique unique, complétée par des fonctions de conseil.
Une assistante de direction fait-elle partie du staff ?
En général, oui. Elle assiste un dirigeant et n’a pas d’autorité sur la ligne. C’est pourquoi on la place souvent à côté de lui sur l’organigramme.
Sources et lectures complémentaires
- Henri Fayol, Administration industrielle et générale (1916) : l’état-major au service du chef.
- L’état-major prussien du XIXe siècle, modèle historique habituel des fonctions de staff.
- Henry Mintzberg, Structure et dynamique des organisations : la technostructure et les fonctions de support.
Notions classiques de théorie des organisations. L’organigramme d’exemple et les personnes qui y figurent sont fictifs.